Molibdeno disuelto se elimina de las soluciones de tungstato de sodio mediante la adición de ácido sulfúrico para bajar el valor pH de la solución a entre aproximadamente 8 y aproximadamente 5, a?adiendo a la solución de tungstato de sodio un sulfuro soluble en agua en una cantidad de al menos 0,5 gramos por litro ( gpl) en exceso de la requerida para precipitar como sulfuros de molibdeno y ciertos otros metales, a continuación, bajando el valor del pH de la solución de tungstato de sodio a entre aproximadamente 4,0 y aproximadamente 1,5 lo más rápidamente posible con ácido sulfúrico de una manera tal como para precipitar trisulfuro de molibdeno minimizando al mismo tiempo la co-precipitación de tungsteno.

Compuestos de tungsteno de alta pureza y de tungsteno son producidos por la digestión de scheelita y wolframita para formar soluciones de tungstato de sodio que se purifican y se trata para formar paratungstato de amonio, un precursor para la producción de otros compuestos de tungsteno y tungsteno metálico. El molibdeno se asocia a menudo con scheelita y wolframita y se debe quitar de la solución de tungstato el fin de proporcionar productos de tungsteno comercialmente aceptables.

Se conocen procedimientos para la precipitación de trisulfuro de molibdeno a partir de soluciones tungstato de sodio y generalmente están dirigidas a soluciones de tungstato que tienen 500 o más partes por millón (ppm) de molibdeno. Tales soluciones se pueden tratar más fácilmente que las soluciones que contienen menos de 100 ppm o incluso 50 ppm de molibdeno, en particular cuando las trazas de sustancias orgánicas también están presentes. La presente invención permite el tratamiento de soluciones que contienen 15 ppm de molibdeno, así como aquellas soluciones que contienen tanto como 20.000 ppm de molibdeno.